Korea Selatan raih posisi ke-6 cabang estafet renang gaya bebas

Korea Selatan meraih urutan keenam dalam final pertamanya cabang lomba renang estafet Olimpiade pada hari Selasa. Sayang, tidak mampu mengejar ketertinggalan di awal.

Tim Korea Selatan

Tim yang terdiri dari Yang Jae-hoon, Lee Ho-joon, Kim Woo-min, dan Hwang Sun-woo mencatatkan waktu 7:07.26 dalam final estafet gaya bebas 4×200 meter putra di Paris La Defense Arena di Nanterre, sebelah barat ibu kota Prancis.

Ini adalah penampilan pertama Korea Selatan di final estafet renang Olimpiade tersebut. Keempat perenang berharap untuk bisa membuat lebih banyak sejarah dengan mencapai podium.

Namun, Korea Selatan berada di peringkat terakhir di antara 9 finalis setelah Yang unggul dengan selisih waktu 1:49,84. Hwang, sebagai jangkar, membawa tim keluar dari posisi terbawah pada peregangan terakhir untuk finis yang lebih terhormat.

Rekor Perenang

Keempat perenang yang sama mencetak rekor nasional dan waktu rekor Asia 7:01,73 saat memenangkan medali emas di Asian Games tahun lalu. Tetapi mereka terpaut hampir enam detik kurang dari setahun kemudian.

Lee berhasil menyelesaikan leg kedua dengan catatan waktu yang solid. Tetapi tidak spektakuler, 1:46:45, dan Korea Selatan tetap berada di posisi kesembilan. Kim, peraih medali perunggu gaya bebas 400m dari hari Sabtu, memiliki catatan waktu terbaik di tim dengan 1:44,98. Tetapi itu hanya dapat mendorong Korea Selatan naik satu peringkat yaitu menjadi posisi kedelapan.

Korea Selatan membutuhkan keajaiban untuk bisa memenangkan medali pada saat itu. Hwang memberikan usaha terbaiknya tetapi catatan waktu 1:45,99-nya tidak cukup untuk finis di podium.

Inggris memenangkan medali emas dengan catatan waktu 6:59,43. Diikuti oleh Amerika Serikat dengan catatan waktu 7:00,78. Australia memperoleh perunggu dengan catatan waktu 7:01,98. 0,25 detik lebih lambat dari rekor nasional Korea Selatan.

Hwang tidak ikut serta dalam babak penyisihan pada pagi hari karena ia telah bertanding dalam babak penyisihan gaya bebas 100m sekitar dua jam sebelumnya. Ia berhasil lolos ke semifinal gaya bebas 100m tetapi mengundurkan diri setelah Korea Selatan mengamankan tempat di final estafet. Semifinal gaya bebas 100m dan final estafet diadakan kurang dari dua jam berselang. Dan Hwang lebih memilih untuk berkonsentrasi pada nomor beregu.

Tim estafet datang dengan harapan yang tinggi dengan kelompok yang sama yang terdiri dari empat perenang telah memperbaiki rekor nasional mereka sendiri beberapa kali selama sekitar satu tahun terakhir.

Hasil estafet hanya menambah kesengsaraan Hwang dalam Olimpiade yang mengecewakan bagi atlet berusia 21 tahun itu. Juara dunia 2024 dalam gaya bebas 200m itu bahkan tidak berhasil keluar dari semifinal perlombaan itu di sini pada hari Minggu. Dan kemungkinan besar akan meninggalkan Prancis tanpa membawa medali dalam Olimpiade keduanya.